p PARROQUIA
Santiago de la Punta
AKA Parroquia Eclesiástica Santiago Apóstol de la Punta
Datos histórico nos dicen que al momento de refundar la ciudad, se edificó una capilla para que Fray Alfonso de Adrara oficiara una misa de acción de gracias frente a la plaza mayor del nuevo asentamiento de la ciudad de Mérida. Como se sabe en diciembre se cambió la locación mas al este pero ambas construcciones permanecieron en el lugar y el asentamiento continuó con vida propia quizás impulsado por los esclavos de la época que no tenían permitido participar en los eventos mantuanos de la plaza mayor del centro, hicieron de la parroquia su centro de reunión, trabajo y comercio, era otra ciudad en las afueras de Mérida y así continuó hasta que en 1804 el Obispo de la recién creada diócesis de Mérida decidió crear tres nuevas regiones eclesiásticas otorgándoles terrenos de la parroquia sagrario, así se crearon: San Juan Bautista de Milla en el extremo este de la ciudad, San Miguel Arcángel de El Llano en el extremo oeste, la ciudad terminaba en la plaza de las Glorias Patrias, y Santiago Apóstol de la Punta, donde se había asentado la ciudad por segunda vez, desde entonces a comienzos del siglo XIX curiosamente por la misma época en que apareció la tablita de Nuestra Señora de Candelaria, la iglesia de la Punta se convirtió en región eclesiástica. El crecimiento continúa, y en dos siglos se han creado otras parroquias con terrenos cedidos por "La Punta"; las más recientes: Nuestra Señora de Guadalupe San Juan de Dios y Pablo VI. Nuestra Señora de Candelaria, en el sitio de la aparición. No tenemos fotos para documentar la antigua capilla pero si sabemos que la estructura actual se reacondicióno y hace cuatro o cinco décadas se amplió creando el retablo de madera del altar.
Por la parroquia han pasado sacerdotes insignes y recordados como el padre Hugo Ansil, Cándido Contreras, Gerardo Salas actualmente obispo de Acarigua Ararure, el padre Danny y el padre Edduar, pero desde Septiembre del ANNO DOMINI MMXXV, el titular de la zona eclesiástica es nuestro querido Reinaldo Muñoz Contreras. Es un sacerdote especialmente apreciado y cercano a los rocieros porque fue párroco de nuestra sede canónica al momento de su creación, luego fue rector del seminario, párroco de Nuestra Señora del Rosario y desde hace poco menos de un año al momento de crear este espacio, fue nombrado párroco de Santiago Apóstol de la Punta, los parroquianos y especialmente los rocieros y xacobeos de corazón lo recibimos con emoción porque le conocemos.
Datos históricos nos llevan a suponer que antes del 12 de Julio de 1559 ya existía la iglesia parroquial frente a la plaza mayor; en aquella fecha se realizó la misa de acción de gracias por la fundación de la ciudad en la meseta de los tatuys; es de suponer que se mantuvo con ciertas reformas y modificaciones pero en a finales de los años cincuenta del siglo pasado se derribo y reformó, presumiblemente para la celebración del cuarto centenario de la fundación de la ciudad.
El altar es de madera y fue obsequiado por los hermanos de la Salle, el recordado y querido padre Abád que tanto hizo por la ciudad encargó al padre Segundo Gutiérrez Domínguez la talla de madera que corona el altar mayor en los ochenta, la pintura fue realizada por el artista Don Mario Pietronitro y finalmente los vitrales fueron realizados en Vitrales Bocono hace casi quince años...
En el siglo V, es decir el llamado período romano aparecieron en las iglesias vidrios de colores que filtraban la luz con motivos decorativos, algunos la llaman catequesis visual, otros una forma de presencia divina al filtrarse de uno u otro modo los colores de la luz. Hay fenómenos excepcionales con la luz como el que ocurre en la iglesia del Monasterio de San Juan de Ortega en Burgos cuando el día de la anunciación y solo ese día la luz se filtra apuntando el capitel románico que representa ese momento bíblico. Además en el periodo gótico mas o menos entre los siglos XII y XIV se volvieron muy populares en las iglesias mas refinadas, sirven como recuerdo y catequesis a la vez. En nuestra iglesia parroquial los bordes laterales de la epístola y el evangelio están bordeados por estos hermoso vitrales aunque el capitel sobre la puerta principal también y la cúpula sobre el medio arco del altar que es cuadrada y no redonda como se aprecia en la foto superior posee también unos hermosos que en cierta época del año permiten disfrutar de los colores de la bandera nacional sobre la cruz central.
